Fünf Dinge, die die Auto-Gewerkschaft UAW tun könnte, anstatt Wahlkampf für Harris und Walz zu machen

Vieles hat sich geändert, seit Shawn Fain im Januar die Bühne der CAP-Konferenz der United Auto Workers (UAW), Gewerkschaft der Automobilindustrie, betrat, um die Unterstützung der Gewerkschaft für die Präsidentschaftskandidatur von Joe Biden zu verkünden. Kurz nach dem erfolgreichen Streik gegen die Big Three wurde die öffentlichkeitswirksame Unterstützung der UAW als großer Sieg für den Präsidenten in einem Wahljahr interpretiert, in dem beide Parteien heuchlerisch versuchen, sich als die „wahren“ Vertreter der Arbeiter:innenklasse zu verkaufen. Aber es wurde auch als ein Sieg für die UAW und ihre neue Führung angesehen, die darauf wettete, dass die Unterstützung ihnen einen beispiellosen Zugang zur nächsten Regierung und einen potenziellen Weg für gewerkschaftsfreundliche Gesetze eröffnen würde. Das änderte sich jedoch nach Bidens desaströsem Auftritt bei der Debatte gegen Donald Trump im Juni und seinem historischen Rückzug aus dem Rennen nur etwas mehr als eine Woche, nachdem die Kugel eines gescheiterten Attentäters Trump zu einem lebenden Märtyrer für die extreme Rechte gemacht hatte. Dem Beispiel des Präsidenten und mehrerer anderer großer Gewerkschaften folgend, verschwendete Fain nur wenig Zeit damit, die Unterstützung der Gewerkschaft zu ändern, um ihre volle Unterstützung für Vizepräsidentin Kamala Harris zu signalisieren. Gleichzeitig begann die UAW, ihren Einfluss geltend zu machen, um die Harris-Kampagne zu drängen, den Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, oder den Gouverneur von Minnesota, Tim Walz, zu ihrem Kandidaten zu machen, mit dem Argument, dass beide Demokraten Freunde der Gewerkschaften seien. Zwar waren viele überrascht, dass die Harris-Kampagne Walz dem Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, vorzog, doch zeigt diese Entscheidung einmal mehr die Macht der Arbeiter:innenklasse in der gegenwärtigen Situation und das Ausmaß, in dem die Demokraten verzweifelt versuchen, sich als arbeitnehmer- und gewerkschaftsfreundlich zu verkaufen, und das zu einer Zeit, in der Arbeiter:innen unter einer jahrzehntelangen überparteilichen neoliberalen Politik und Angriffen auf grundlegende demokratische Freiheiten leidet, die die Wähler:innenschaft tief polarisiert haben.

Am Montagabend bekräftigte Fain diese Unterstützung für Harris und die Demokratische Partei in einer lautstarken zehnminütigen Rede auf dem Parteitag der Demokraten, in der er sagte, es sei ihm eine „Ehre“, Harris im Namen der UAW zu unterstützen. Fain behauptete, Harris und Walz hätten „Schulter an Schulter mit der Arbeiter:innenklasse gestanden“, und bezeichnete Trump und Vance als „Schoßhunde der Milliardärsklasse, die nur sich selbst dienen“. Gekleidet in ein rotes UAW-T-Shirt mit der Aufschrift: „Trump ist ein Streikbrecher: Wählt Harris“, sagte Fain weiter, dass „die amerikanische Arbeiter:innenklasse wütend ist und die Nase voll hat“, und beschuldigte Trump, eine rassistische, LGBTQ- und einwanderungsfeindliche Politik zu betreiben, um die Arbeiter:innen zu spalten. Fain war jedoch nicht der einzige Gewerkschaftsführer, der Harris an diesem Abend unterstützte. Die Vorsitzenden von sechs der größten Gewerkschaften des Landes, die Millionen von Arbeitnehmern vertreten, darunter die Service Employees International Union (SEIU), die Communications Workers of America (CWA) und die American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO), brachten ebenfalls ihre uneingeschränkte Unterstützung für Harris und Walz zum Ausdruck und verkauften die alte Lüge, dass die Demokraten die Partei der Arbeiter:innen seien.

Unabhängig davon, wer die nächsten Präsidentschaftswahlen gewinnt, wird die Unterstützung der UAW für die Harris-Kampagne jedoch nichts dazu beitragen, das Leiden der Arbeiter:innenklasse zu lindern oder die reale Macht der Gewerkschaften zu stärken. Shawn Fain behauptet, dass „Harris auf der Seite der Arbeiter:innenklasse steht“ und dass „Donald Trump auf der Seite der Milliardärsklasse und der Unternehmensklasse steht“, aber wenn wir die Persönlichkeiten der einzelnen Kandidat:innen beiseite lassen, ist es klar, dass beide Parteien die Interessen des US-Kapitals vertreten und dass keine von ihnen in der Lage ist, die unzähligen Probleme zu lösen, mit denen die Mehrheit der Arbeiter:innen im Land konfrontiert ist, und zwar genau deshalb, weil diese Probleme dem System, das beide Parteien unterstützen und verteidigen, innewohnen. Fain hat auf dem Parteitag der Demokratischen Partei in den USA (DNC) eine gute Rede gehalten und viel über den „Angriff auf die Gier der Konzerne“ gesagt, aber anstatt die Arbeitnehmer:innen aufzufordern, sich selbst für diesen Kampf zu organisieren, rief er sie stattdessen auf, für Harris und Walz „aufzustehen und ihre Stimme zu erheben“. Doch wie die Geschichte wiederholt gezeigt hat, behindert die Unterstützung der Demokratischen Partei und bürgerlicher Politiker:innen wie Harris nur die Macht der Arbeiter:innen, indem sie sie noch stärker an die Interessen und politischen Horizonte des kapitalistischen Staates bindet. Seit fast einem Jahrhundert hat sich die US-Arbeiter:innenschaft mit der Demokratischen Partei ins Bett gelegt und wurde im Gegenzug nur mit zunehmender Ungleichheit, sinkenden Löhnen, sinkendem gewerkschaftlichen Organisationsgrad, einer ermutigten extremen Rechten und anhaltendem wirtschaftlichen, politischen und ökologischen Chaos und Instabilität belohnt. Während eine zweite Trump-Präsidentschaft eine echte Bedrohung für die Sicherheit und die demokratischen Rechte der Menschen auf der ganzen Welt darstellt, haben die Demokraten bereits bewiesen, dass sie die extreme Rechte nicht aufhalten können. Im Gegenteil, es war die jahrzehntelange Unterstützung der Demokraten für die kapitalistische und neoliberale Politik, die die Bedingungen für das Wachstum der extremen Rechten geschaffen hat.

Wenn es der UAW (und der organisierten Arbeiter:innen im weiteren Sinne) ernst damit ist, die politische Macht der Arbeiter:innen zu stärken und Trump und die extreme Rechte tatsächlich zu besiegen, müssen sie endlich mit den Demokraten brechen und damit beginnen, die unabhängige Organisation der Arbeiter:innenklasse sowohl innerhalb als auch außerhalb der organisierten Arbeiter:innenschaft aufzubauen und zu fördern. Und wenn Gewerkschaftsführer:innen wie Fain dazu nicht bereit sind, werden wir sie dazu zwingen müssen.

Weiterführender Artikel (auf Englisch:) Beyond Reform: The Limits of the New Labor Bureaucracy

Im Folgenden sind fünf Dinge aufgeführt, für die die UAW und die einfachen Gewerkschaftsmitglieder überall kämpfen könnten, um die unabhängige Macht aufzubauen, die wir brauchen, um sowohl die extreme Rechte als auch die Bosse zu besiegen.

1. Den Kampf gegen die extreme Rechte aufbauen

Es ist ein Irrglaube zu glauben, dass wir die nationalistische, frauenfeindliche, fremdenfeindliche, rassistische und gegen Homosexuelle gerichtete Politik der extremen Rechten durch Wahlen besiegen können. Wie die jüngsten einwanderungsfeindlichen Ausschreitungen im Vereinigten Königreich zeigen, haben die wirtschaftlichen und politischen Krisen der letzten zwei Jahrzehnte in der gesamten entwickelten Welt eine ganze Gruppe von Menschen hervorgebracht – oft weiße Männer mit niedrigem Einkommen –, die nach einer Erklärung für die Probleme suchen, die sie und ihre Gemeinschaften plagen. Die Konservative Partei im Vereinigten Königreich mag vorübergehend besiegt worden sein, aber ihre Versuche, das Versagen des Kapitalismus auf Migrant:innen und den „kulturellen Marxismus“ zu schieben, hat die Arbeiter:innenklasse erfolgreich gespalten und die extreme Rechte ermutigt, auf die Straße zu gehen, wo sie unter ganz neuen Sektoren unzufriedener Arbeiter:innen und Jugendlicher an Macht gewinnt. Auch in den Vereinigten Staaten ist die extreme Rechte trotz der Niederlage von Trump im Jahr 2020 und des Debakels vom 6. Januar weiter gewachsen und hat sich weiterentwickelt.

Die Unruhen im Vereinigten Königreich zeigen aber auch die Macht der Arbeiter:innen, sich der extremen Rechten entgegenzustellen und sie auf der Straße zu stoppen. Selbst als die einwanderungsfeindlichen Demonstrierenden weiter marschierten, gingen Zehntausende von Menschen aus der Arbeiter:innenklasse und Gewerkschaftsmitglieder in ganz Großbritannien bei Gegenprotesten auf die Straße, die den reaktionären Krawallmacher:innen zahlenmäßig weit überlegen waren und sie oft direkt konfrontierten, indem sie Moscheen und Unterkünfte für Migrant:innen gegen Angriffe verteidigten.Ebenso haben die UAW und der Rest der organisierten Arbeiter:innen die Macht, Hunderttausende von Gewerkschaftsmitgliedern und Arbeiter:innen im ganzen Land zu organisieren, um Bewegungen zur Verteidigung der demokratischen Rechte von Unterdrückten und Migrant:innen gegen Angriffe der extremen Rechten aufzubauen. Ganz gleich, ob es sich um Verbote von Abtreibung oder der Versorgung von Transpersonen, Angriffe auf das Wahlrecht, rassistische Polizeigewalt oder die fortgesetzte Abschiebung von Migrant:innen und Asylbewerber:innen an der Grenze handelt, die UAW muss darauf vorbereitet sein, den Rest der Arbeiter:innenklasse zu mobilisieren, um diesen Angriffen direkt entgegenzutreten – sowohl auf der Straße, um diejenigen zu verteidigen, die von der Rechten angegriffen werden, als auch in den Betrieben, wo wir das Funktionieren des Staates direkt stören und unsere Arbeitskraft einsetzen können, um Veränderungen zu fordern. Stellt euch zum Beispiel vor, wie anders das Terrain des Kampfes gewesen wäre, wenn die UAW und andere Gewerkschaften die Arbeit niedergelegt hätten, um die Black Lives Matter-Bewegung auf der Straße zu unterstützen oder gegen die Aufhebung des Urteils Roe v. Wade zu protestieren.

2. Den Kampf für ein freies Palästina in die Betriebe tragen

Seit Beginn des Völkermords im Gazastreifen im vergangenen Oktober haben die UAW und mehrere andere große Gewerkschaften ihre Position zu dem Konflikt langsam geändert und sind von der Forderung nach einem Waffenstillstand im Dezember zur Forderung nach einem sofortigen Ende der Militärhilfe für Israel im Juli übergegangen. Auf diesen Wechsel von einem Waffenstillstand zu einem Ende der Militärhilfe folgte eine Reihe von sehr öffentlichkeitswirksamen politischen Streiks, die von der UAW-Ortsgruppe 4811 an der Universität von Kalifornien (UC) gegen die Unterdrückung von pro-palästinensischen Demonstrierenden auf dem Campus durch die Verwaltung angeführt wurden – ein Streik, der schließlich mit Zustimmung der Gewerkschaftsbürokratie von den Gerichten niedergeschlagen wurde.
Dies sind alles sehr positive Entwicklungen, die zeigen, in welchem Maße der Völkermord in Gaza die Arbeiter:innenklasse mobilisiert hat. Aber es gibt noch viel mehr, was die UAW und die organisierten Arbeiter:innen tun könnten, um dem Genozid in Gaza ein Ende zu setzen; eine Forderung, die logischerweise auch mit einer größeren Vision für ein Ende des zionistischen Apartheidstaates und die Befreiung Palästinas verbunden sein muss.Erklärungen, die einen Waffenstillstand oder ein Ende der Militärhilfe fordern, sind schön und gut, aber wenn sie nicht mit echter Macht untermauert werden, bedeuten sie sehr wenig. Schlimmer noch, sie laufen Gefahr, die Gewerkschaftsmitglieder zu beschwichtigen und zu besänftigen, die sehen wollen, dass ihre Organisationen in irgendeiner Form aktiv werden. Wenn die UAW und der Rest der organisierten Arbeiter:innen es ernst meinen mit der Beendigung der Besatzung und des Völkermordes in Gaza, müssen sie zu Massendemonstrationen und landesweiten Streiks mit anderen Gewerkschaften und Arbeiter:innen im ganzen Land aufrufen und damit beginnen, diese aufzubauen, um ein sofortiges und vollständiges Verbot aller Hilfs- und Waffenlieferungen an Israel zu fordern. Darüber hinaus müssen diese Demonstrationen und Streiks darauf vorbereitet sein, Blockaden und Streiks zu verteidigen und zu unterstützen, um die Produktion und den Versand von Waffen und anderen Gütern, die zur Unterstützung des Völkermordes verwendet werden könnten, direkt zu stoppen. Obwohl solche Streiks sicherlich illegal wären, ist der beste Weg, Gesetze, die die Macht der Arbeiter:innenklasse einschränken, zu ändern immer, sie zu brechen.

3. Nehmt den Kampf für eine 32-Stunden-Woche und andere fortschrittliche Forderungen ernst

Während des UAW-Streiks im letzten Jahr erhob Shawn Fain die Forderung nach einer 32-Stunden-Woche und erklärte recht elegant, dass die kostbarste Ressource eines Menschen die Zeit sei und dass die Arbeiter:innen zu lange gezwungen gewesen seien, zu viel von dieser Zeit an den Chef abzugeben. Wie der Kampf für den Achtstundentag ist auch die Forderung nach einer 32-Stunden-Woche ohne Lohneinbußen eigentlich völlig sinnvoll. Man braucht sich nur die enorme Kluft zwischen der Produktivität der Arbeiter:innen und dem Lohnwachstum seit den 1980er Jahren anzusehen, um zu erkennen, dass Arbeiter:innen weitgehend von den Vorteilen der Technologie ausgeschlossen wurden. Während die Produktivität von 1980 bis 2022 um mehr als 61 Prozent gestiegen ist, stiegen die Löhne inflationsbereinigt nur um 16 Prozent.Leider wurde der Kampf für eine 32-Stunden-Woche, obwohl er durchaus vernünftig war, von Fain oder dem UAW-Verhandlungsteam nie ernst genommen, dass diese Forderung bei den Verhandlungen mit den Big Three im letzten Jahr schnell fallen ließ. Fain hat sich zwar weiterhin für die Idee eingesetzt, aber die Gewerkschaft hat wenig getan, um tatsächlich dafür zu kämpfen, so wie die Gewerkschaften und Arbeiter:innenorganisationen für einen Achtstundentag gekämpft und ihn durchgesetzt haben, lange bevor der Fair Labor Standards Act ihn 1937 in den USA zum Gesetz machte. Es ist zwar lobenswert, dass Fain weiterhin von einer 32-Stunden-Woche spricht, aber die Vorstellung, dass Arbeiter:innen solche Errungenschaften durch Lobbyarbeit im Kongress oder durch Unterstützung von Kandidat:innen erreichen können, ist ein Fehler, den wir uns nicht leisten können. Der einzige Weg, wie wir jemals in die Nähe einer 32-Stunden-Woche, einer allgemeinen öffentlichen Gesundheitsversorgung, einer kostenlosen öffentlichen Hochschulbildung oder eines gerechten Übergangs zu einer emissionsfreien Wirtschaft kommen können, ist ein unabhängiger Klassenkampf, so wie wir auch den Achtstundentag erkämpft haben.

4. Wiedereinführung des politischen Streiks und Abschaffung von Taft-Hartley

Der Streik der UAW 4811 an der Universität von Kalifornien war, auch wenn er letztlich von den Gerichten niedergeschlagen wurde, eine der inspirierendsten und wohl auch eine der wichtigsten Arbeitskampfmaßnahmen der letzten Jahrzehnte. Die Gewerkschaft konnte zwar ihre Forderungen nicht durchsetzen, aber als Reaktion auf die drakonische Unterdrückung von Campus-Protesten durch die UC-Verwaltung gelang es ihr dennoch, das Taft-Hartley-Verbot für politische Streiks zu brechen und damit einen potenziellen Präzedenzfall für andere Gewerkschaften zu schaffen, insbesondere für diejenigen im Hochschulbereich. Während die Führer der UAW 4811 darauf bedacht waren, ihren Streik als Reaktion auf unfaire Arbeitspraktiken darzustellen, wussten alle Mitglieder, die daran teilnahmen, dass ihr Streik Teil der größeren Bewegung für Palästina und ein Ende des Genozids in Gaza war, und sie wussten, dass sie die Macht ihrer Arbeit zur Unterstützung dieses Kampfes einsetzten.

Taft-Hartley verbietet jedoch weit mehr als nur politische Streiks. Das Taft-Hartley-Gesetz, das 1947 als Änderung des National Labor Relations Act eingeführt und mit breiter Unterstützung beider Parteien verabschiedet wurde, wurde von Gewerkschaftsaktivist:innen damals als „Sklavenarbeitsgesetz“ bezeichnet und schränkte die Möglichkeiten der organisierten Gewerkschaften, über friedliche Lohn- und Sozialtarifverhandlungen hinauszugehen, erheblich ein. Es schreibt den Gewerkschaften nicht nur vor, Streiks 80 Tage im Voraus anzukündigen, sondern verbietet auch so grundlegende Methoden des Arbeitskampfes wie gerichtliche Streiks, wilde Streiks, Solidaritätsstreiks und sekundäre Boykotte und untergräbt damit effektiv die Fähigkeit der Arbeiter:innen, sich gewerkschaftsübergreifend zu organisieren oder einander in Gewerkschaftskämpfen zu unterstützen. Das Taft-Hartley-Gesetz gab den Arbeitgeber:innen auch das Recht, sich gegen Gewerkschaften in ihren Betrieben auszusprechen, und kodifizierte das Recht der Bundesstaaten, Gesetze mit dem Orwell’schen Namen „Recht auf Arbeit“ zu verabschieden, die darauf abzielen, die Gewerkschaften zu schwächen, und dies in der Vergangenheit auch getan haben.Aber warum sollten beispielsweise Krankenpfleger:innen und Lehrkräfte nicht streiken können, um ihre Brüder und Schwestern, die Busse und Züge fahren, zu unterstützen, und warum sollten Arbeiter:innen nicht kollektiv streiken können, um grundlegende Menschenrechte wie den Zugang zu Gesundheitsversorgung, Hochschulbildung, Kinderbetreuung und Renten zu fordern? Wenn die Gewerkschaftsbewegung jemals wieder in der Lage sein soll, sich selbst zu behaupten, muss sie wieder lernen, die Regeln, die sie binden, offen in Frage zu stellen, indem sie sich organisiert, um sie kollektiv zu brechen. Der aktuelle Vorschlag der UAW, der von Fain eingebracht wurde, Verträge kollektiv so zu regeln, dass sie alle am 1. Mai 2028 auslaufen, ist ein guter erster Schritt, aber wir können solche kollektiven Maßnahmen nicht vier Jahre lang aufschieben. Wir müssen jetzt damit beginnen, auf die Art von Massenstreiks hinzuarbeiten, die das Potenzial haben, die amerikanische Arbeiter:innenbewegung neu zu definieren.

5. Mit den beiden Parteien des Kapitals brechen und eine klassenunabhängige Gewerkschaftsbewegung aufbauen

Der erste und wichtigste Schritt, den die UAW und jede andere Gewerkschaft im Lande jetzt unternehmen könnte, um ihre Mitglieder zu stärken und sich auf die bevorstehenden Kämpfe vorzubereiten, besteht jedoch vor allem darin, ein für alle Mal mit den beiden Parteien des Kapitals zu brechen. Das bedeutet, dass sie ihre Unabhängigkeit von den beiden Parteien erklären und jegliche Unterstützung für die Kandidat:innen der beiden Parteien einstellen müssen. Im Gegensatz dazu müssen die Gewerkschaften ihr Augenmerk auf die Selbstorganisation der Arbeiter:innenklasse innerhalb, zwischen und außerhalb der Gewerkschaften richten, um eine Einheitsfront von Arbeiter:innen, Migrant:innen und Unterdrückten aufzubauen, die in der Lage ist, sowohl gegenüber dem Staat als auch gegenüber den Bossen echte Erfolge zu erzielen.
Ein solcher Schritt sollte jedoch nicht als Rückzug aus der Politik verstanden werden. Im Gegenteil, wir müssen unsere Gewerkschaften politisieren, um den Horizont des Möglichen zu erweitern und die Art von Gesprächen zu führen, die für den Aufbau einer wirklich unabhängigen nationalen Partei der Arbeiter:innenklasse notwendig sind, die in der Lage ist, dem kapitalistischen Staat ein für alle Mal die Stirn zu bieten. Während es fast sicher ist, dass die Bürokrat:innen wie Shawn Fain und Sean O’Brien, die unsere Gewerkschaften führen, sich gegen solche Vorschläge sträuben werden, ist es die Pflicht der einfachen Gewerkschaftsarbeiter:innen überall und ihrer Verbündeten, diese Aufgaben jetzt zu übernehmen und die Art von demokratischen und politischen Strukturen aufzubauen, die für die Übernahme und Neugestaltung unserer Gewerkschaften erforderlich sind.

Der Artikel erschien zuerst auf Englisch am 20. August 2024 auf Left Voice.